リウマチ科が専門とする・膠原病について

このようなお悩みはありませんか?

手足の関節の腫れや痛み、こわばり、原因のはっきりしない発熱、疲れやすさ、皮膚症状、寒くなると指が白くなる、口や目の乾きなどが続いている。

こうした症状の背景には、関節リウマチをはじめとする自己免疫の病気、いわゆる膠原病が隠れていることがあり、リウマチ科を受診するまで、長く悩まれ、不安な日々を過ごされている方が少なくありません。

当院では、日本リウマチ学会リウマチ専門医が診療を担当し、症状だけを見るのではなく、その背景にある免疫の異常や全身の状態まで丁寧に確認し、お一人おひとりに寄り添った診療を行っています。

「年齢のせいと言われたけれどつらい」「検査で大きな異常はないと言われたが不安が続く」「いくつもの医療機関を受診しても原因がはっきりしない」といった場合でも、自己免疫疾患や炎症性疾患の視点から見直すことで、原因や治療の方向性が見えてくることがあります。

長引く不調を一人で抱え込まず、どうぞご相談ください。

膠原病とは

膠原病とは、免疫の働きに異常が起こり、自分自身の体を攻撃してしまうことで、全身のさまざまな臓器に炎症を起こす病気の総称です。 関節、筋肉、皮膚、血管、肺、腎臓、神経、唾液腺、涙腺など、影響を受ける部位は病気によって異なり、症状の現れ方も人それぞれです。

膠原病というと難しい病気のように感じられるかもしれませんが、近年は検査や治療が進歩しており、速やかな診断により、適切なタイミングで治療につなげることで、症状の改善や病気の進行予防が期待できます。

リウマチ科で診る主な疾患

関節リウマチ、乾癬性関節炎・強直性脊椎炎などの脊椎関節炎、全身性エリテマトーデス、シェーグレン症候群、全身性強皮症、皮膚筋炎・多発筋炎、混合性結合組織病、血管炎症候群、リウマチ性多発筋痛症、ベーチェット病などがあります。

リウマチ因子（RF）とは

膠原病や関節リウマチの診療でよく話題になるのが、リウマチ因子（RF）です。 RFは関節リウマチで陽性になることが多い血液検査の一つですが、RFが陽性であると関節リウマチである、あるいは将来的に必ず関節リウマチになるというわけではありません。

逆に、関節リウマチであってもRFが陰性（基準値内）の方もいらっしゃいます。 感染症、他の自己免疫疾患、肝疾患、加齢などでRFが陽性になることもあるため、検査結果だけを切り取って判断するのは危険です。

当院では、RFの結果をご説明しながら、丁寧な問診や診察を行い、必要に応じて他の血液検査や画像検査なども行い、治療が必要な状態がないか一緒に確認・整理していきます。

診断で大切にしていること

リウマチ科が専門とする疾患、膠原病は、症状が似ているものが多く、初期には典型的な所見がそろわないこともあります。 そのため、1回の血液検査だけで決めつけるのではなく、症状の変化や経過を丁寧に追うことが大切です。

当院では、リウマチ専門医が専門的知識と経験を生かし、関節症状の有無だけでなく、全身症状・、生活への影響などを総合的に把握し、他の病気との違いを含めて適切に診断します。 診断や治療方針の決定のため、必要に応じて外部の専門医療機関との連携も行います。 できるだけ納得感をもって診断と治療に臨んでいただけるよう、疾患について、治療の全体像、治療にかかる費用などについてのある、適宜ご説明しております。

早めの受診をおすすめしたい理由

自己免疫の病気は、早めに正しく診断し、適切な治療を始めることで、症状の改善だけでなく、将来の関節破壊や臓器障害を防げる可能性があります。

つらさを我慢し続けるのではなく、これからの生活を少しでも楽にするために、どうぞ一度ご相談ください。専門的な視点で一緒に道筋を考えていきます。

Q&A

Q. リウマチ因子（RF）が陽性でした。関節リウマチでしょうか？

RF陽性だけで関節リウマチと決まるわけではありません。 症状の有無、抗CCP抗体、炎症反応、画像検査所見などを合わせて判断します。

Q. 膠原病は血液検査で必ずわかりますか？

血液検査は重要ですが、それだけで確定できないこともあります。 症状の出方や診察所見、画像所見を含めた総合的な判断が必要です。

Q. どのような症状で受診すればよいですか？

朝のこわばり、関節の腫れや痛み、原因不明の発熱、強いだるさ、皮疹、口や目の乾き、筋肉痛、筋力低下などが続く場合は一度ご相談ください。

Q. リウマチ科と整形外科はどう違うのですか？

整形外科は骨や関節、筋肉、靱帯など運動器全般を広く診る診療科です。 一方、リウマチ科は、関節の痛みの中でも自己免疫や炎症が関わる病気を専門的に診る診療科です。 長引くこわばりや腫れ、全身症状を伴う場合はリウマチ科の受診が役立つことがあります。

Q. 症状が軽くても受診したほうがよいですか？

はい。 自己免疫の病気は、症状が軽くみえても、体の中では炎症が進んでいることがあります。 早い段階で評価し、適切なタイミングで治療を開始することが重要です。