関節リウマチの薬

関節リウマチの薬物療法について

関節リウマチの治療では、痛み止めだけでなく、疾患そのものの進行を抑える薬を適切なタイミングで使うことがとても重要です。 現在の治療目標は、単に「少し楽にする」ことではなく、炎症をしっかり抑え、関節破壊を防ぎ、寛解（ほとんど痛い関節がない状態）を目指すことです。

当院では症状、血液検査、画像所見、年齢、合併症、妊娠希望の有無、生活スタイルなどを踏まえて、お一人おひとりに合った薬を選んで、寛解を通過点とし、痛みのない生活（病気のなかった頃の自分）を取り戻していく治療を目標としています。

関節リウマチの薬には、疾患そのものの活動性を抑える抗リウマチ薬（DMARDs）と症状を一時的に和らげる消炎鎮痛薬などがあります。 とくに重要なのが炎症に深く関わる経路を狙って抑える生物学的製剤やJAK阻害薬です。 当院では、できるだけ早い段階から疾患の勢いそのものを抑える治療を行い、将来の関節破壊や機能障害を防ぐことを大切にしています。

まず基本となる抗リウマチ薬

関節リウマチ治療の中心となるのが、抗リウマチ薬（DMARDs）です。 中でも基本となるのがメトトレキサートで、現在の関節リウマチ治療において土台となる代表的なお薬です。

炎症を抑え、関節破壊の進行を防ぐ効果が期待され、多くの場合、診断後の比較的早い段階から使用を検討します。 メトトレキサートは毎日飲む薬ではなく、通常は週1-2回の服用です。副作用の軽減のため葉酸を併用しながら安全性にも配慮していきます。

メトトレキサートが十分に使えない場合や、単独では効果が不十分な場合には、他の抗リウマチ薬を組み合わせたり、切り替えたりします。 具体的には、サラゾスルファピリジン、ブシラミン、イグラチモド、タクロリムスなどがあります。

どのお薬が適しているかは、疾患の勢いだけでなく、年齢、腎機能や肝臓や肺の状態、合併症、妊娠希望の有無、生活スタイルなどを踏まえて判断します。

当院が処方している製品としては以下のようなものがあります。

リウマトレックス、メトジェクト®、ケアラム®、アザルフィジンEN®、リマチル®、プログラフ®など

生物学的製剤・JAK阻害薬について

従来の抗リウマチ薬で十分な効果が得られない場合や、病勢が強い場合には、生物学的製剤やJAK阻害薬の使用を検討します。 これらは、関節リウマチの炎症に深く関わる物質や免疫の働きを狙って抑える治療です。

生物学的製剤には、TNF阻害薬のエタネルセプト、アダリムマブ、ゴリムマブ、セルトリズマブ、オゾラリズマブ、インフリキシマブ、IL-6阻害薬のトシリズマブ、サリルマブ、T細胞共刺激調節薬のアバタセプトなどがあります。 これらは注射製剤が中心で、炎症を効率よく抑え、関節破壊の進行予防に高い効果が期待できます。

JAK阻害薬には、トファシチニブ、バリシチニブ、ウパダシチニブ、ペフィシチニブ、フィルゴチニブがあります。 内服薬でありながら生物学的製剤と同様に有効性が高い分子標的治療を行える点が特徴で、患者さまの生活スタイルに合わせた選択肢になり得ます。

ただし、これらのお薬はいずれも効果が高い一方で、感染症など注意すべき点もあるため、使用前後の検査や経過観察が大切です。 がんがあると使用できない薬もあるため、がん検診はできれば年に1度、忘れずに受診するようにしましょう。

当院が処方している製品としては以下のようなものがあります。

副作用について

生物学的製剤・JAK阻害薬によって過剰免疫反応を抑えることで効果が期待できますが、一方で感染症に対する注意が必要となります。 とくに肺炎、結核といった呼吸器感染症、腎盂腎炎などの尿路感染症、帯状疱疹などには気を付けなければなりません。

副作用をチェックしていくために、定期的な検査が重要となります。

消炎鎮痛薬の役割

NSAIDsなどの消炎鎮痛薬は、痛みやこわばりを和らげるために使われます。 つらい症状を一時的に軽くしてくれるので役立つことがありますが、疾患そのものの進行を止める治療薬ではありません。 そのため、消炎鎮痛薬だけで様子を見るのではなく、関節リウマチの活動性を抑える薬と組み合わせながら使うことが大切です。

ステロイド（グルココルチコイド）に対する当院の考え方

関節リウマチ治療では、ステロイドの内服や関節注射が使われることがあります。 確かに、強い炎症を短期間で抑える効果はありますが、一方で、長期的には骨粗鬆症、糖尿病、脂質異常症、感染症、体重増加、血圧上昇など、さまざまな副作用や合併症のリスクを高めることが知られています。 とくに、もともと生活習慣病をお持ちの方や、骨粗鬆症リスクのある方にとっては、慎重な判断が必要です。

当院では、日本リウマチ学会リウマチ専門医として、関節リウマチの炎症をできるだけ抗リウマチ薬、とくに重症な方では生物学的製剤、JAK阻害薬などで適切にコントロールし、ステロイドの内服薬や関節注射については、可能な限り使用しない方針で診療を行っています。 もちろん、病状によっては一時的に必要となる場面がまったくないわけではありませんが、安易に頼るのではなく、将来の合併症まで見据えた治療を大切にしています。

薬はどのようなタイミングで使っていくのか

関節リウマチでは、発症早期から治療を始めることが非常に重要です。 診断後は、まずメトトレキサートを中心に治療を開始し、一定期間ごとに効果判定を行います。 目標は、関節の腫れや痛み、血液検査、生活への影響が十分に改善し、寛解または低疾患活動性の状態に近づくことです。

改善が不十分であれば、薬の量を調整したり、他の抗リウマチ薬を併用したり、生物学的製剤やJAK阻害薬へ進んだりします。 いわゆるTreat to Target（T2T）の考え方で、目標を明確にしながら治療を調整していきます。

当院が大切にしている薬の選び方

関節リウマチの治療は、薬の種類が多く、どれがよいか迷われる方も少なくありません。 しかし実際には、「一番強い薬を使えばよい」というものではなく、その方の病状や合併症、生活背景に合っていることが大切です。 当院では、リウマチ専門医としての視点に加え、糖尿病専門医、総合内科専門医としての視点も生かしながら、血糖、脂質、骨粗鬆症リスク、感染症リスクなども含めて総合的に治療を考えていきます。

長く続く病気だからこそ、効果だけでなく安全性や続けやすさも大切です。 「薬が多くて不安」「副作用が心配」「今の治療で本当によいのかわからない」と感じている方も、安心してご相談ください。

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